Vi fikk et nært og personlig møte med kunstneren, fra ungdommen til dagens seniortilværelse der boka Woodcut stod i sentrum.  Istad er fortsatt aktiv kunstner i en alder av 88 år. Som han selv sier blir man mer opptatt av hvem man er i eldre år.  Boka Woodcut gir en fin oversikt over kunstnerlivet til en avholdt kunstner.  I tillegg til bilder og tekster inneholder også boka beskrivelser og tekster av 5 personer: Svein Bjørnerem om havet, Stein P. Aasheim om fjella,  Arvid Blindheim om fylkeskunstneren, Tove Lande og Hilde Stenmark Kvennes om Istad selv.

Han ble fødd mellom to kriger i 1934 og vokste opp i Trondheim.  Etter avlagt svenneprøve som skredder, så drog han til Sverige på kunstnerskole.   Her møtte han sin kone Gudrun, og de har nylig feiret 60 års diamantbryllupsdag.

Det er de to tema fjell og fjord som har opptatt Istad mest og som han er mest kjent for.  Han lager tresnitt, men også andre teknikker. Han har alltid med penn og blyant på sine mange turer, og har laget tegnedagbøker fra turene som han bruker senere.  Han skulle bli maler, men ble aldri kjent som maler. Han laget mange akvareller og de skapte interesse i Sverige.  Der var interessen for tresnitt liten.  I Molde er det tresnitt som skaper interesse, tresnittbildene med klare og sterke farger der sjø og fjellene står i sentrum.

Istad ble Norges første lærer i konfeksjonsfag og senere lektor i konfeksjonstekniske fag ved Romsdal videregående skole.  Etter 35 år innenfor sømfag ble Istad heltids kunstner fra 1985. Han har opplevd mye og reist mye både i inn- og utland. Bakk seg har han en rekke utstillinger og ble antatt på høstutstillingen to ganger.  Istad sine tresnitt henger i mange hjem rundt om i Molde og Møre og Romsdal.

Tekst og foto: Ole Syltebø