Petter Håkon Petterson fortalte om sine 25 års arbeid med moderne kunst. 17 år med selskapet sitt Maerz contemporary og deres vidstrakte arbeid både i Molde og Berlin. Petter kan fortelle at han selv begynte med dette siden det var en hobby, etter det har det utviklet seg til så mye mer.

Første utstillingen var i 1997 og der solgte de for 30 000 kr, noe som er svært godt. I ettertid har de hatt flere utstillinger der de har solgt adskillig mindre.

Driften mellom 1997 og 2010 var svært varierende. Galleri var en sidegeskjeft og i en periode drev mellom 1999 og 2001 drev de både galleri  og cafe, der det ble mest cafe før dette samarbeidet ble avsluttet. I 2003 til 2005 hadde ikke bedriften engang egne lokaler. Flotte utstillinger ble det likevel. Mest imponerende var kanskje bildene fra utstillingen i den gamle Brunvoll produksjonshallen der Brunvollkvartalet ligger i dag.

I 2010 endret dette seg dramatisk og Maerz Contemporary åpnet galleri i Berlin. Dette har aldri vært en økonomisk suksess ifølge Petter, men helt klart en kunstnerisk en. Han kan fortelle at de fleste av kundene i Berlin hadde en norsk relasjon og det var en flott tid.

Maerz Contemporary representerer i dag ca. 100 kunstnere og selger deres kunst direkte gjennom sine utstillinger, butikken og internettsiden. Dette krever en del reising for å besøke kunstnere. De har også deltatt på flere kunstmesser. En kunstmesse er på mange måter det samme som alle andre direkte salgsmesser. Igjen ikke spesielt lukrativt økonomisk, men man kan bygge gode relasjoner. Petter kan foreslå en tur. Maerz har mye av sitt salg til institusjoner og bedriftskunder. Det er mulig å kjøpe kunst på internettsiden deres, men den er også der for å vise frem utvalget og opplyse om arrangementer i regi av Maerz.

Norge er et land som har veldig gunstige avgifts vilkår for kunstnere, noe som gjør oss svært attraktive for kunstnere. Det er 5% avgift på kunst når du har kjøpt det direkte av kunstnere. Dette er grunnen til Maerz sin forretningsmodell.

Maerz Contemporary er i nye lokaler i Storgata der de selger omtrent 1000 kunstverk i året. Ikke bare store dyre verker, men i alle prisklasser. De omsetter for omtrent 4-5 millioner kr og har noen få kunstverk over 100 000 kr.

Tekst og bilde av Hans Gjerde